창조와 혁신: 실패를 두려워하지 않는 도전문화
1. 국내 주요 그룹의 경영 화두: ‘창조’와 ‘실패’
새해 들면서 국내 그룹 총수들의 경영 화두를 분석해 보면, ''창조적 발상과 혁신'', ''글로벌 경쟁력'' 및 ''미래에의 도전'' 세 가지로 압축된다. 그중에서도 특히 실패를 두려워하지 않는 도전문화 조성의 중요성이 구체적으로 강조되고 있다.
삼성: “실패와 창조는 물과 물고기의 관계와 같아서 실패를 두려워하면 창조는 살 수 없다.”
GS: “성공을 위한 가치 있는 실패를 알아야 한다.”
한화: “창의적 사고가 멈춰버린 두뇌 장애 극복.”
이는 강대국 사이의 지정학적 여건과 선진 기술 및 저렴 한 노동력 사이에서 호두 까는 기계(Nutcracker)에 끼어 있는 듯한 우리 경제 여건을 돌파할 유일한 열쇠가 바로 ‘창조’라는 점을 인식하고 있다는 뜻이다.
2. 상상력을 통한 새로운 시장 창조
칭기즈칸의 어머니가 아들에게 "넓은 초원만큼 넓은 마음을 가져야 몽골을 통일할 수 있다"고 주문했다면, 국경과 시차의 장벽이 없어진 지금 우리 기업들은 국내 정세나 시장의 협소함을 탓하기보다 상상력을 동원해 새로운 시장과 기회를 창조할 것을 요구받고 있다.
필자의 친척 중 한 아이의 사례는 시사하는 바가 크다. 한국에서는 전 과목을 골고루 잘해야 하는 내신 성적 제도 때문에 능력을 인정받지 못했던 아이가, 미국 유학 후 자신이 잘하는 분야(리더십, 사회성)를 인정받자 학년 전체 학생 대표로 활동하며 자신감을 얻게 되었다.
전 과목을 골고루 잘해야 하는 우리 기업 상황에서는 특출한 분야에서 세계적 인재가 될 수 있는 천재일지라도 그 천재성을 인정받기는커녕 잡초가 되어버리기 쉽다.
3. 글로벌 ‘인재 전쟁’과 창조적 인재관의 변화
이제 인재관이 바뀌어야 한다. 우수 대학 출신이 얼마나 많은지가 아니라, 회사가 필요로 하는 한 분야만 특출하게 잘해도 인재라고 인정해 주어야 한다. 글로벌 시장에서 1, 2등을 하려면 어느 한 가지를 세계에서 제일 잘하는 사람들을 뽑아야 한다. 창조적 조직을 만들기 위해서는 다음과 같은 체계적인 접근이 필요하다.
창조성이 정말로 필요한 자리가 어디인지를 선정할 것.
객관적인 어세스먼트(assessment) 방법을 통해 창조성만을 평가하여 선발할 것.
창조적 풍토를 조성하고, 다른 요소는 배제한 채 오직 창조성의 결과만을 제대로 평가해 줄 것.
4. 다양성에서 오는 ‘창조적 마찰’
영화 <해피 피트(Happy Feet)>에서 탭댄스에 천재적이지만 노래를 못한다는 이유로 추방당하는 펭귄 '멈블'의 사례처럼, 오직 한 가지 잣대만 요구되는 조직에서는 뛰어난 재능도 아무 의미가 없게 된다.
창조와 도전 문화는 리더가 개인적 차이나 다양성에서 오는 갈등을 ‘창조적 마찰’을 위한 기회로 환영할 때 비로소 만들어진다.
창의력이 뛰어난 사람: 추상적이고 비약이 심하며 현실성이 떨어진다는 평가를 받기도 한다.
치밀하고 꼼꼼한 사람: 전체 관계 파악이나 새로운 아이디어 제시에 약할 수 있다.
이 두 부류의 사람이 서로의 스타일 차이 때문에 무시하거나 회피하지 않고, 마찰을 통해 서로를 발견해 가는 고통스러운 과정을 거친다면 그 마찰 에너지는 ‘창조’라는 알을 낳게 된다.
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